Chicken Bus viaja por Centroamérica

Pero esto es Centroamérica, una tierra de muchos colores y sonrisas, a pesar de su compleja historia, sociedad, medio ambiente, economía y, en general, su dura existencia. Para aprovechar al máximo las experiencias únicas e inolvidables que te esperan en este pequeño subcontinente, necesitas venir con una actitud abierta y una mente receptiva, aunque siempre cautelosa.    

Los autobuses locales no son la única forma de viajar por la región. Hay minibuses compartidos y privados, tuk-tuks, autobuses Pullman, taxis, servicio de Uber en la mayoría de las ciudades, empresas de alquiler de coches y, por supuesto, un sinfín de aerolíneas que te llevan en avión de un país a otro. Sin embargo, los autobuses locales son la opción más económica para desplazarse. Así que, si viajas con poco presupuesto, esta puede ser la mejor opción. No obstante, ten en cuenta los siguientes consejos antes de embarcarte en la aventura de tu vida.

Seguridad

Una de las principales preocupaciones con respecto a los autobuses urbanos es la seguridad. Es importante mencionar que en las ciudades del Triángulo Norte (Guatemala, El Salvador y Honduras) y sus alrededores, es mejor usar otro medio de transporte. Los autobuses en estas ciudades suelen ser víctimas de robos por parte de ladrones e incluso, en ocasiones, de pandilleros. En 2015, por ejemplo, solo en Ciudad de Guatemala, 62 conductores de autobús fueron asesinados y 25 resultaron heridos. Lamentablemente, la violencia y la impunidad siguen imperando en estas zonas urbanas y no se prevé que la situación cambie pronto.

Sin embargo, al salir de las zonas urbanas y sus alrededores, la situación mejora considerablemente en lo que respecta a los robos, especialmente si se visitan zonas turísticas. Aun así, conviene preguntar por las rutas de autobús recomendadas y, sobre todo, evitar viajar de noche. 

Comodidad

Si lo buscas, probablemente encontrarás que la capacidad máxima de un autobús escolar estándar oscila entre 42 y 72 pasajeros. Como era de esperar, los autobuses de pollos centroamericanos se propusieron desafiar estas cifras. Posiblemente, por primera vez en tu vida sabrás lo que realmente se siente al nadar en una piscina de seres humanos. Guatemala, por ejemplo, rompió el récord mundial Guinness al meter 221 personas, 2 pollos y muchas cervezas Gallo (la cerveza local) en uno de sus autobuses de pollos multicolores. Quizás sea redundante decir que la comodidad no es una prioridad al subirse a uno de estos vehículos. A esto se le puede añadir el hecho de que algunos de los amortiguadores de estos autobuses están bastante deteriorados y los asientos tampoco están en muy buen estado; dado que son autobuses reciclados provenientes de U.S. y Canadá. 

En otras palabras, básicamente tienes que aceptar la idea de que a veces puedes sentirte asfixiado y que te dolerá el trasero durante la mayor parte del trayecto. Si esta descripción no coincide con tu experiencia, entonces eres una persona increíblemente afortunada.

Alcance de los destinos

Estos autobuses viajan a casi cualquier destino imaginable y, a diferencia de la mayoría de los autobuses en los países industrializados, generalmente no tienen paradas fijas. Así que no dudes en pedirle amablemente al conductor que se detenga en un lugar específico. Panamá cuenta con una red de autobuses bastante organizada, la mayoría de las estaciones son decentes y es probable que no tengas ningún problema al desplazarte entre diferentes lugares.

Encontrarlos

Una vez en Centroamérica, encontrarás autobuses de pollos por todas partes, con la única excepción de Costa Rica, donde al parecer los reemplazaron por autobuses modernos hace unos años. En Belice, no son tan llamativos por fuera y suelen estar menos llenos de pasajeros por dentro.

Dicho todo esto, ve a disfrutar de uno de los viajes más memorables de tu vida y no te sorprendas si te encuentras con una bolsa en el portaequipajes que se mueve sola mientras hace un ruido chirriante. Después de todo, son ¡Se llaman autobuses de pollos! 

Acerca del autor

Actualmente, Maria André trabaja como escritora independiente y, paralelamente, desarrolla un proyecto personal de documental medioambiental.